Бай-о-ралл приподнял свою голову. Он видел нечетко, как будто после серьезной выпивки. Бай-о-ралл посмотрел на человека перед ним. Человек, казалось, сидел на троне, сделанном из цельного золота. Он был одет в красные одеяния, на голове поверх капюшона была одета корона. Его лицо было скрыто в тени. Бай-о-ралл не мог вспомнить, как он попал сюда. Он обессиленный перед этим человеком как слуга. Он дрожал, пытаясь вспомнить, что произошло. Он чувствовал, как глаза человека смотрят на него.

"Мы попробуем опять? Назови свое имя." Голос звучал из-под капюшона. Это был глубокий злой голос.

"Бай-о-ралл, сер." Бай-о-ралл был удивлен тем, что случилось с ним. Он не мог понять, почему он назвал этого человека сером и почему его кожаные ботинки были у лица Бай-о-ралла. Он дрожал, когда человек качал своей головой. Его кожа стала дыбом, когда человек протянулся рукой к нему. Боль взорвалась в его голове по прикосновению человека. Он смутно осознавал, что это его собственные крики, но они шли, казалось, издалека. Он слышал грохот голоса человека, но он не мог разобрать слов. Когда рука отвелась, он ничего не помнил. Его щека была напротив ботинка человека, он понял, что он плачет.

"Мне это уже начинает надоедать." Прозвучал намек угрозы в голосе человека. "Я спрашиваю в последний раз. Назови свое имя."

Бай-о-ралл всхлипнул. Он хотел служить, пожалуйста. Он боролся с туманом, окутавшим его мозг. На конец он вспомнил. "П...Пайта, Хозяин." Хозяин? Бай-о-ралл на несколько секунд заколебался. Да. Это человек мой Хозяин и мое имя Пайта. Он поцеловал ботинок человека, как будто поклонялся ему.

"Очень хорошо." Человек был доволен. Его тон был как тон владельца собаки, хвалящего ее. "И какова твоя работа?"

"Служить, Хозяин."

"Служить как?!"

Бай-о-ралл рыдал. Он не хотел сердить своего Хозяина. Он не любил, когда Хозяин кричал на него. "З-защищать з-замок и з-защищать вас от тех, кто хочет вид-деть вас в г-гробу, Хозяин."

"Превосходно." Напевал человек. Он мягко поласкал Бай-о-ралла по голове. "Вот - награда за твою службу." Он засунул руку за складки одеяний. Когда рука появилась обратно, то в ней он уже держал квадратный кусок сырой кожи. Положив это в руки Бай-о-раллу, он сказал, "Этого должно быть достаточно на ближайшее время. Я прослежу, чтобы ты получил еще во время еды. "

Бай-о-ралл улыбнулся. Капля слюны стекла по его подбородку. "Спасибо вам, Хозяин. Я буду хорошо служить вам и -"

"Достаточно! " Человек остановил слова криком.

Кровь отхлынула от лица Бай-о-ралла. "Я не хотел оскорбить, Хозяин." Он прижался к полу, пригибаясь как можно ниже. Он быстро запихнул свое сокровище в карман, надеясь, что Хозяин не отберет назад.

"Все в порядке, Пайта. Ты новичок. Просто проследи, чтобы этого никогда не случилось опять. Ты не говоришь без моего разрешения, даже если хочешь поблагодарить меня. Ты ведь не допустишь, чтобы это случилось опять, да, Пайта?"

"Да, Хозяин. " Бай-о-ралл почувствовал, как слезы стекают с его глаз. Он не любил, чтобы Хозяин его отчитывал.

"Хорошо." Бай-о-ралл услышал, что тон его Хозяина стал мягче. Он почувствовал облегчение. "Я доволен нашей встречей, Пайта. Я надеюсь, что ты продолжишь хорошо служить мне. Это очень важно для меня, Пайта."

Бай-о-ралл широко улыбнулся, как улыбается ребенок, которому дали конфетку. "Спасибо, Хозяин. "

"Дорн отведет тебя к стенам. Он покажет, где ты будешь патрулировать, и где находится твоя комната. Тебе скажут, в какое время ты будешь спать и когда будешь есть. "

Бай-о-ралл посмотрел на гиганта в дверях. Он улыбался. Его улыбка была дразнящей? Бай-о-ралл обратил свое внимание назад к Хозяину.

"Стань на колени, чтобы смог лучше увидеть твое лицо, Пайта. "

Бай-о-ралл приподнялся. Он испугано смотрел в тени капюшона.

"Тебе дадут арбалет, Пайта. Ты будешь использовать его, чтобы стрелять по всему, что движется и не принадлежит мне. Включая людей, Пайта. Если что-то приблизится до 20 метров к замку, ты должен немедленно сообщить своему пищевику. Ты не будешь ждать до тех пор, пока он придет накормить тебя, Пайта. Если ты найдешь незнакомца на стенах, ты должен связать его и принести и принести в эту комнату. Я позволю тебе иметь кинжал, чтобы ты смог остановить любого. Ты все понял, Пайта?"

"Да, Хозяин. " Бай-о-раллу показалось, что вопрос Хозяина прозвучал саркастически, но он знал, что Глава не обладает сарказмом. Он отклонил это как часть своего воображения.

"Я буду следить за тобой лично, Пайта. Ты очень силен. Если ты будешь хорошим, я сделаю тебя одним из моих личных слуг. Тебе хотелось бы этого? "

Бай-о-ралл усмехнулся. "Да, Хозяин."

"Однако, если ты меня предашь...." Человек подождал, пока эхо стихнет. Он смотрел на реакцию своего нового животного, и затем позволил ему немного выплакаться. "Ты ведь не предашь меня, да?"

"Нет, Хозяин." Бай-о-ралл испугался из-за того, что Хозяин подумал об этом. Он был предан своему Хозяину.

"Я не думаю, что ты предашь." Человек сделал паузу в раздумьях. "Ты можешь посещать других слуг, когда ты не на часах и не спишь. Я даже позволю тебе говорить с ними, хотя некоторые из них могут не ответить. Это одно из наказаний, которые я выполняю, если плохо относиться к свои обязанностям. Я запретил им говорить со всеми, кроме как с пищевиком и со мной. Ты ведь будешь хорошо относится к своим обязанностям, да, Пайта?"

Бай-о-ралл энергично закивал головой. "Да, Хозяин."

"Ты не будешь обсуждать внешний мир, Пайта. Ты помнишь о внешнем мире?"

Бай-о-ралл с трудом думал. Он не пытался снова проникнуть в туман памяти. Его Хозяин затуманил ему разум. "Деревья, Хозяин."

"Ты можешь обсуждать деревья. В конце концов, мы окружены деревьями. Что-нибудь еще?"

После секундной паузы Бай-о-ралл сказал. "Моя мама, Хозяин."

"Ты не должен обсуждать свою маму, Пайта. Ты будешь помнить о ней, и я могу поговорить с тобой об этом. Если ты помнишь еще что-то, скажешь об этом своему пищевику. Хорошо?"

"Сюда", скомандовал Дорн, открывая одну из дверей.

Бай-о-ралл вышел за Дорном из комнаты и пошел за ним. Он изучил его лицо. Его темные карие глаза были подобно плоским дискам. Он выглядел красивым. Его волосы были выбриты и шлем ему был более чем нужен. Казалось, усмешка стояла на его губах. Бай-о-ралл опустил свои глаза, когда Дорн посмотрел на него. Не красиво было смотреть на телохранителей и на пищевиков. Бай-о-ралл не знал, как он узнал это. Просто всплыло в его голове. Он опустил свои глаза.

Когда они повернули в маленький коридор, Бай-о-ралл достал свое лакомство и нежно посмотрел на него. Он поднес его ко рту и медленно начал жевать за угол, смягчая жесткую кожу слюной. Он услышал смех Дорна и опять удивился, ибо так и не нашел что было смешным.

Реддейн выглянул из-за большого дуба и посмотрел на замок. Он был длинною около 300 метров с севера к югу и двое длинней с востока на запад. Он обошел три раза вокруг замка, но ненашел иного входа кроме как через главные ворота. Он был построен из камня, без окон. У него оставался единственный вариант - лезть через стену, но это было не легко. Охрана патрулировала у стен по расписанию, вооруженная арбалетами. Единственное слабое место было у задней стены. Она была около десяти метров шириной и как минимум в шесть высоты. Это был бы тяжелый подъем. Реддейн был доволен своими ботинками и коричневой одеждой, которой его обеспечил бармен. К сожалению, ему придется оставить лук.

Реддейн начал осторожно идти к задней стене по поляне. Он пересекал в сумерках, перед тем, как огни часовых на верху стен были зажжены. Казалось, только один охранник стоял на посту на стене, все остальные могли быть невидимы. Реддейн волновался относительно клеток. Они были сделаны из дерева и в них не было ни входа ни выхода. Ему показалось, что он увидел Бай-о-ралла в одной из них, но в этом тяжело было удостовериться из-за расстояния. Он, казалось, сидел и смотрел на лес. Реддейн надеялся, что он не слишком поздно пришел, чтобы спасти своего друга. Пришлось потратить два дня на то, чтобы разузнать что-то о замке, еще три, чтобы найти его и еще один день, проведенный в наблюдении за ним с расстояния. Он подходил ближе в то утро. Прошла неделя, прежде чем он смог добраться до клетки.

Глаза Реддейна искали клетку, в которой был Бай-о-ралл. Он видел, что человек в клетке прилег, видимо, собираясь поспать. Он молился, чтобы им оказался его друг. Подняв глаза, он увидел, что солнце скрылось за деревьями. Время идти. Он снял со своего плеча лук и повесил его на дерево. Реддейн немного задрожал. Лук понадобится ему, когда он вернется. Достав свой кинжал, он взял его зубами и увидел, что на верху стоит охранник. Реддейн наблюдал, как охранник дважды проходил перед ним, подождал пока тот не отойдет в третий раз и затем побежал через поляну. Он чувствовал, как колотится его сердце, как порывисто он дышит. Реддейн с силой ударил по стене и замер, прислушиваясь. Не было слышно ни звука, тревога не поднялась. Он сделал это. Глубоко вздохнув, он начал лезть по стене.

Реддейн видел, что ноги охранника были в не более чем в футе от его глаз (30 см), и вздохнул от облегчения, когда он ушел. Он считал шаги охранника. Один, два, три... наконец двадцать. Он выдохнул, так как старался не издать ни звука при охраннике и перелез через стену, убедившись, что никого поблизости нет. Ему удалось.

Присев, Реддейн прошмыгнул к клетке на стене, в которой мог быть его друг, надеясь, что никто из охраны не посмотрит в его сторону. Он замер, когда услышал, что шаги охранника перестали раздаваться. Звуки шагов опять долетели до него. Загорались огни часовых.

Реддейн прошел к третьей клетке. Он затаил дыхание, прислушиваясь к звукам, говорившим ему, что охрана возвращалась. Стояла тишина. Реддейн прислонился к решетке, чтобы получше рассмотреть спящего внутри человека. Он чуть радостно не рассмеялся. Это был Бай-о-ралл.

Реддейн подошел к задней части клетки, надеясь найти вход внутрь. К его удивлению, он нашел там сплошную деревянную дверь. Он тщательно исследовал ее, но не нашел замков или магических печатей. Пожав плечи, он дернул за ручку. Дверь легко открылась. Реддейн заколебался. Почему нет замка? Может быть ее изнутри нельзя открыть? Что-то нехорошо. Вставив кинжал в ножны, он вошел внутрь.

Бай-о-ралл, казалось, был в полном здравии. Не было никаких признаков избиения или голодания. Его одежда была чиста. Он недавно вымылся. И опять Реддейн заколебался. Этот Равин хорошо обращается с заключенными. Реддейн наклонился к своему другу и слегка дотронулся до его плеча. Бай-о-ралл неожиданно встал, приведя его в замешательство. Реддейн задрожал, увидев, что Бай-о-ралл, подскочил к нему, достал кинжал и приставил к его горлу. Он с трудом сглотнул. "Бай-о-ралл, это же я, Реддейн."

"Почему вы вошли в мою комнату?"

Волосы на голове Реддейна встали дыбом. Он почувствовал как лезвие подступило к его горлу. "Это не комната, Бай-о-ралл, это клетка."

"Кто такой Бай-о-ралл?" Бай-о-ралл слегка расслабил давление на горло Реддейна.

"Бай-о-ралл - это ты". Реддейн посмотрел в глаза Бай-о-ралла. Небыло никаких признаков признания, признаков человека, которого он знал. Все, что Реддейн увидел в тех глубоких глазах, так это намек опасения и светлого повиновения. "Ты должен помнить."

По концу кинжала побежала кровь. "Молчите. Вы нарушили наши правила. Я должен отвести вас к Хозяину. Отдайте свой меч."

Реддейн повозился с застежкой рукоятке меча на поясе. Он бросил его на пол. Реддейн чувствовал себя как последний дурак. Он же знал, что что-то не так, когда дверь легко открылась. Он попал в ловушку. Шаги охранника приближались. "Бай-о-ралл, пожалуйста - "

"Вы спутали меня с кем-то. Меня зовут Пайта."

Реддейн задрожал. Пайта - это имя девочек, а Бай-о-ралл, казалось, гордился им. Что случилось с его другом? Реддейн услышал, что охранник побежал, увидев открытую дверь. "Ты же не станешь - " Реддейн почувствовал, что кинжал вошел глубже. Струйка крови потекла по его шее. Увидев, что Бай-о-ралл убрал свой кинжал, Реддейн начал отчаянно искать выход отсюда. Выхода не было.

"Что у нас здесь?" Это был охранник.

"Этот человек вошел в мою комнату. Мы должны отвести его к Хозяину. Я снял с него оружие."

"Подержите его, а я свяжу руки."

Реддейн стал, как приказал Бай-о-ралл, стараясь не показаться враждебным. Он поместил руки назад по команде охранника. Веревка врезалась в руки Реддейна. Бай-о-ралл стал сзади, чтобы лучше держать его. Кинжал опять был приставлен к его горлу, поскольку они подходили к лестнице. Реддейн тяжело дышал. Он влип.

"Входите!"

Реддейн проследовал за охранником в двойные двери. Он быстро осмотрел комнату. Стены были увешаны прекрасными картинами. Пол был голым. Единственным предметом мебели был золотой трон у дальней стены. Человек, сидевший на троне был окутан синим плащом. Его лицо было скрыто в тени. Реддейн остановился в центре комнаты по просьбе Бай-о-ралла. Охранник преклонился перед ним, положив голову на левый ботинок человека. Реддейн подскочил, когда большие руки схватили его за запястья, он не заметил второго человека. Реддейна кинули к ногам сидевшего на троне.

Бай-о-ралл подбежал к человеку на троне и передал ему меч и кинжал Реддейна и преклонился как и охранник, приложив щеку к второй ноге человека. Человек поднял голову. Он стянул капюшон со своего лица. Реддейн заметил поражение на лице Бай-о-ралла, он предположил, что тот в первый раз увидел лицо человека. Это было обычное лицо, но со злыми глазами. Глаза затмевали собой лицо. Реддейн знал, что он смотрит на Равина.

"Ты знаешь его имя?" Глаза Равина сфокусировались на Бай-о-ралле.

"Он назвал себя Реддейном, Хозяин."

Реддейн сглотнул. Бай-о-ралл подлизывался к Равину.

"Где его нашли?"

"Я поймал его, когда он зашел в мою комнату, Хозяин."

Реддейн смотрел на гнев в глазах Равина. Это взгляд был унижающим. Равин гневно спросил. "Почему он не был найден до этого?"

"В это время я спал, Хозяин."

Реддейн был шокирован, увидев что Бай-о-ралл плачет. Он попытался пододвинуться к нему, чтобы помочь, но захват только усилился.

"Почему твоя дверь была отперта?" Реддейн видел, что снаружи не было замков. "Ты должен закрывать дверь, когда идешь спать."

"Мой пищевик попросил меня оставить отпертой, Хозяин. Он не хотел будить меня, когда принесет еду."

Реддейн слышал напряженные нотки в голосе своего друга. Он боролся, чтобы достать до его ног. Но руки человека схватили за его грудь и сжали. Он не смог вздохнуть. Борьба прекратилась.

Равин посмотрел на охранника. "Ты был на часах?"

"Да, Хозяин." Охранник ревел даже больше, чем Бай-о-ралл.

"Ты видел его на поляне?"

"Нет, Хозяин."

"Ты видел его на стене?"

"Нет, Хозяин."

"Ты подвел меня. Ты не будешь спать следующие пять периодов сна. Ты не будешь есть следующие два периода питания. Тебе запрещено общаться до уведомления. Сообщи об этом своему пищевику и возвращайся к своим обязанностям. Сейчас!"

"Да, Хозяин." Охранник на коленях выполз из комнаты. Реддейн услышал, как двери закрылись за ним. Он задался вопросом - выиграла ли обычная охрана, задержав его.

Равин повернулся назад к Бай-о-раллу. "Что случилось с тобой, Пайта? Что этот человек сказал тебе?" Равин посмотрел на Реддейна.

"Он... Он назвал меня Бай-о-раллом, Хозяин."

Равин нахмурился. Очевидно, это было направлено на Реддейна, но, очевидно, Бай-о-ралл это принял на себя. "Как ты ответил?"

"Я сказал ему, что он ошибся. Что мое имя Пайта, Хозяин." Бай-о-ралл рыдал.

"Он смутил тебя, Пайта?" Голос Равина стал мягче, но все еще оставался хмурым. Реддейну показалось, что этим тоном говорят с больной собакой. Бай-о-ралл мог только кивать, его рот был забит слезами и соплями. "Успокойся, Пайта. Ты все сделал правильно. Это человек просто не понял. Это не твоя ошибка." Равин погладил Бай-о-ралла по голове. "Не плачь." Он взял руки Бай-о-ралла и приподнял их. "Ты можешь вставать. Ты сегодня хорошо все хорошо сделал."

Бай-о-ралл бросился к его ногам. Он вытер глаза. "Спасибо, Хозяин."

Реддейн печально покачал головой. Бай-о-ралл был не из тех, кто так показывает эмоции. Его, наверное, в корне пришлось ломать, что бы он стал как... как собака. Реддейн подумал, каким он будет, когда этот монстр останется с ним.

"Я не люблю, когда ты плачешь, Пайта." Лицо Равина стало мягче. "Ты сделал хорошо, схватив этого человека. Он убил брата Дорна." Реддейн почувствовал, что его сжали сильнее и услышал мычание сзади. Он догадался, что человек сзади был Дорном. "Этот человек будет служить Дорну." Я не хочу, чтобы это расстроило тебя, Пайта. У него не будет свободного времени. Он будет отплачивать за свое преступление. Я разрешаю Дорну избивать его за преступление." Равин накрылся капюшоном. "Я боюсь, это все, что я могу дать сегодня. Я удостоверюсь, что ты получишь надлежащее вознаграждение позже." Он передал Бай-о-раллу маленький кусок жесткой кожи. "Ты можешь есть это сейчас."

"Спасибо, Хозяин". Бай-о-ралл засунул кусок в свой рот.

Реддейн смотрел на Равина, в то время как тот смотрел на Бай-о-ралла. Он видел смех, скрытый позади печали. Печаль была для Бай-о-ралла, смех - для Дорна. "Ты мне надоел - " Дорн рукой закрыл Реддейну рот. У Реддейна не хватило храбрости укусить за нее.

Равин махнул Дорну. "Позволь человеку говорить. Не часто я позволяю говорить людям как он." Равин встал. Он подошел и стал над Реддейном. "Ты должно быть храбрец, раз пришел сюда. Так чего же ты хочешь?

Реддейн плюнул на его мантию. "Я пришел освободить Бай-о-ралла, ты, грязная - "

Равин остановил его слова ударом. "Что ты скажешь, если я дам тебе шанс освободить его?"

Реддейн почувствовал, как гнев накапливается в нем. Он мог слышать, как ботинки Дорна делают движение раздавливания. "Вы? Дадите мне шанс освободить его? Не заставляйте меня смеяться!"

Брови Равина сомкнулись, его голос стал серьезен. "Я серьезен. В этом замке где-то скрыт рубиновый амулет, такой как этот," Равин показал его на цепочке на шее. Повисший на конце как слезинка идеальный изумруд искрился на свете. "Если ты найдешь его, ты сможешь освободить своего друга."

Мысли Реддейна беспорядочно крутились в голове. Это что, уловка? Или Равин искренне говорит? "Я думаю, что согласен."

"Естественно, я не позволю тебе свободно ходить по замку. Пайта будет преследовать тебя. Если он схватит тебя, то вернет тебя ко мне. Если тебя схватят, тебе не будет дан второй шанс. Проще простого."

"И насколько большой этот замок?"

"Я точно не знаю. Три этажа в высоту и как минимум, два вниз под землю. Можно сказать, коридоров и ходов здесь несколько миль. Выбор за тобой. Так ты ищешь рубин и освобождаешь своего друга?"

Реддейн закрыл глаза. Ему дали маленький выбор. Если он не пойдет, Бай-о-ралл потерян. И он тоже. "Я согласен."

"Отлично." Равин присел. "Дорн, подведите его к главным воротам."

Реддейн почувствовал, как огромные руки подняли его на ноги. Он повернулся к дверям и пошел. Идти было трудно. Как только дверь закрылась за ним, он услышал, как Равин начал говорить опять. "Пайта, у нас есть немного времени, чтобы поговорить."

Реддейн следовал за Дорном по лабиринтам коридоров, безуспешно пытаясь запомнить дорогу. Он должен бы знать так много о замке перед тем, как начать свой поиск. Судя по всему, Бай-о-ралл знал, где расположены все главные залы и палаты встреч. Это означало, что он примерно знал расположение этажей замка, что давало ему преимущество. Реддейн покачал головой. Он потерял число поворотов, которые они прошли в их странном путешествии.

"Я не знаю, почему он выбрал тебя." Дорн приостановился, чтобы позволить Реддейну идти рядом. "Я не могу дождаться, когда мои руки схватят за твою слабую шею и сломают ее."

Реддейн посмотрел на злобное лицо человека. У него на голове был шлем, которого он раньше еще не видел. Шлем делал Дорна уродливым. "Кто сказал, что ты получишь шанс? Я не собираюсь потерпеть неудачу."

Дорн засмеялся. Это был глубокий и злой смех. "Ты дурак, если думаешь, что найдешь этот рубин. Не ты первый пытаешься, и я полагаю, что и не последний. Лорд Равин играет с тобой. Дает ложное чувство надежды. Не обдуривай себя, ты скоро станешь моим домашним животным."

"Я никогда не буду твоим животным!" Резко сказал Реддейн. "Я никогда не буду чьим-то домашним животным!"

Дорн опять засмеялся. Смех наполнил длинный коридор, делая его громким. Он схватил за плечо Реддейна и грубо пихнул его вперед. Дальше они шли в тишине.

Реддейн присел к земле, задыхаясь. Он на ногах провел всю ночь, ищя в каждой комнате, в которую он заходил. Он был уверен, что был в этом коридоре раньше. Внутри этот замок был значительно больше, чем это казалось снаружи. Он чувствовал, что прошел много миль по этим сотням коридоров, и каждый казался похожим на все остальные. Он не мог сказать, сколько времени он провел в пути. Этот замок был подобен лабиринту, и он еще не покинул первый этаж.

Час от часу ставало все хуже. Он шел по темному коридору, освещая путь факелом, как вдруг заметил в противоположном конце коридора Бай-о-ралла с кинжалом в руке. Реддейн развернулся и побежал, слыша, что Бай-о-ралл преследует его. Он пытался скрыться, постоянно поворачивая в боковые коридоры. Звуки преследователя не исчезали, то приближаясь, то отдаляясь. Реддейн начал удивляться, что так долго может бежать, как вдруг заметил, что звуки прекратились. Реддейн осторожно вернулся и с удивлением заметил, что Бай-о-ралл свернулся калачиком посреди прохода и вроде бы как заснул. Реддейн не собирался проверить так ли это. Он продолжал бежать, пока не присел сейчас.

Реддейн достал мешочек, который ему дал Дорн в надежде найти что-то полезное и разочарованно вздохнул. В нем были несколько кусочков несвежего хлеба, немного сушеного мяса и две емкости с водой. Еду можно было растянуть максимум на три дня. Он взял кусок черствого хлеба и начал, задумавшись, жевать. Надо было придумать какой-то план поиска, а то безуспешное рысканье, которое он проводил, не дало результатов. Нелегко искать с Бай-о-раллом на хвосте. Реддейн покачал головой. Ето испугало то, как его друг ведет себя. Еще больше его испугало то, что он так же будет себя вести, если провалится.

До Реддейна донесся звук шагов. Он с трудом заставил себя подняться на ноги, поднимая мешок на плечо. Шаги приближались. Реддейн оглянулся в отчаянии, у него не было сил бежать дальше, ему надо было поспать. Его глаза осмотрели одну стену, затем другую, пытаясь найти какой-либо проем. Наконец, он нашел один, скрытый в тени. Идя туда, он молился, чтобы это не оказался тупик.

Реддейн вздохнул от облегчения, когда увидел, что это узкий, неосвещенный коридор. Он начал на ощупь спускаться по нему. Он не осмелился взять с собой факел, так как это было бы маяком для Бай-о-ралла. Реддейн заметил, что его шаги стали звучать тише - он шел по дереву. Он больше не слышал Бай-о-ралла.

Из темноты вылетели летучие мыши. Реддейн, присев, отвернулся. Потребовалось некоторое время, чтобы его дыхание выровнялось, а пульс ослаб. Реддейн подождал, чтобы выяснить, не привлекли ли внимание Бай-о-ралла летучие мыши. Подождав минуту, которая длилась как час, он двинулся дальше. Пройдя несколько шагов, Реддейн сдавленно вскрикнул. Пол под ним проломился и раскололся. Запах прогнившего дерева заполнил воздух. Реддейн погрузился вниз в темноту.

Бай-о-ралл замедлился, натолкнувшись на тени. У него не занял много времени поиск следов Реддейна после того, как он проснулся. Он чувствовал, что бежал уже несколько часов со времени пробуждения, он был свеж и готов ко всему. Он прошел по следу к этому коридору только для того, чтобы исчезнуть в тенях. Он нюхал воздух, но не чувствовал запаха Реддейна. Не имеет значения. Он будет продолжать охоту до тех пор, пока не найдет следа опять. И тогда он словит этого Реддейна. Он не собирается подвести своего Хозяина.

Реддейн медленно открыл свои глаза. Он повернул головой и застонал. У него было такое чувство, как будто его пришибло огромным камнем. Его левая нога сильно ударилась. Несколько минут он вспоминал, как попал сюда. Реддейн понятия не имел, сколько времени он провел здесь на полу. По крайней мере, Бай-о-ралла здесь нет. Но как долго его не будет?

Пока Реддейн прислушивался к звукам возможного преследования, то заметил свет впереди. Усевшись, он начал осматривать все вокруг. Он заметил проем, который мог оказаться дверью. Не обращая внимания на боль, заставил себя встать на ноги. Он подождал, пока головокружение не остановится, и затем пошел к свету.

Казалось, прошла вечность, прежде чем он смог добраться до дверного проема. Каждый шаг приносил ему боль, но, наконец, Реддейн сделал это. Пройдя под гигантской аркой, Реддейн остановился в страхе. Он был в огромной зале, высотой, по крайней мере, в десять футов (~3м). В центре стоял длинный обеденный стол, накрытый декоративными золотыми блюдами. По каждой стороне стояли двенадцать вырезанных деревянных стульев. В голове стола стоял большой серебряный стул, спинка его была высотой с Рейданна. Две стеклянные люстры висели на потолке залы.

Реддейн похромал к столу. Он начал истерично смеяться. По центру сверху куска кожи лежал рубиновый амулет, который он искал. Он не мог поверить в это. Реддейн перестал смеяться, понимая, что это переходит в истерику. Он пошел к краю стола, сдерживая дыхание. Протянувшись своей дрожащей рукой, он схватил своими пальцами драгоценный камень. Почувствовав в своей руке прохладный амулет, он выдохнул. Он был реален. Надев амулет на шею, Реддейн исследовал кусок кожи. Рассмотрев ее поближе, он нашел следующий текст:-

Зеленая дает силу, Красная - забирает,

А вместе? Кто знает?

Реддейн свернул кожу и свернул ее в карман, задаваясь вопросом, что это значит. Он выдвинул стул и упал в него, чувствуя эффект проведенных на ногах дня и ночи. Он взял свой мешок и достал оттуда полоску высушенного мяса. Жуя его, Реддейн обдумывал, что делать дальше.

Дорн поднялся по спиральной лестнице, которая вела к тыловой стене. Он не всегда соглашался с тактикой своего лорда, но должен был признать, что она была иногда забавной. Ему не нравилось зло, идущее от этого человека. Он прибыл сюда, чтобы умиротворить своего брата, не потому, что его лорд был прав. Он думал убежать той ночью, когда его брат умер. Это было бы плохо. Если бы он ушел, его бы выследили и убили, или он стал бы животным. Это было в присяге, он поклялся. А еще было плохо то, что Реддейн все еще на свободе, он должен заплатить за смерть брата. Все это заставляло кипеть кровь Дорна.

Оглядевшись, Дорн нашел того, кого искал и подошел к нему. "Как день?"

"Все хорошо, сер." Охранник продолжал смотреть на поляну и не останавливался.

"Мой лорд был резок с тобой вчера вечером."

"Я получил то, что заслужил. Я не выполнил свои обязанности."

Дорн покачал головой. Он ненавидел, что чувство собственного достоинства отсутствовало у них, оставляя место для безраздельной преданности. Он знал, на что это похоже. Однажды он подвел своего лорда, и как наказание его мозг был очищен на три дня, превратив его в дурака. Он не желал этого никому более. "Ты голоден?"

"Немного, сер."

Слова человека были монотонные. Без эмоции, без чувств. "Съешь это." Он дал маленький кусок сыра в руки охранника.

"Но - "

"Я не скажу, если ты съешь."

Человек улыбнулся. "Да, сер. Спасибо, сер."

Дорн улыбнулся тоже. "Я принесу еще завтра." Он повернул назад к лестнице, оставив смущенного охранника. Пришло время вернуться к своим обязанностям.

Реддейн массажировал свою ногу. Его мышцы затекли, пока он спал. Зевнув, он встал на ноги, игнорируя боль в ноге. Он покинул большую залу и уже шел около часа. Он не имел понятия, который сейчас час, здесь внизу ничего не было, кроме теней. Если он правильно помнит, комната Равина была на верхнем этаже, около центра. Все коридоры должны были вести туда. Теперь все, что ему нужно было делать, так это выбраться из этой темноты.

"Ты не можешь бежать вечно, Реддейн. Я словлю тебя."

Реддейн покачал головой и вздохнул. Бай-о-ралл меньше всего ему был сейчас нужен. "Ты ведь не помнишь меня, правда?"

"Мой Хозяин послал меня, чтобы словить тебя." Бай-о-ралл пошел, обнажив кинжал.

Реддейн повернулся и побежал. Он плохо видел в темноте, его нога зацепилась за камень. Он споткнулся, и чуть не упал. Его ноги были утомлены, он мало спал. Если бы он побежал дальше, было бы еще хуже. Он начал говорить. "Ты помнишь нашу последнюю ночь вместе. Ты сказал мне, что что-то случилось. Ты почувствовал это." Реддейн слышал, что Бай-о-ралл приближается, слышал, как он тяжело дышит. "Мы разложили лагерь на опушке. Я сделал костер и приготовил нам мяса. Кто-то выл. Ты сказал, что это были волки. Ты же должен помнить это!" Реддейн слышал, что Бай-о-ралл замедлился. Он рискнул взглянуть назад и увидел замешательство на его лице. "И затем они напали на нас. Ты спал."

В этот момент Бай-о-ралл кинулся на него, схватив его за лодыжку. Они начали бороться. Реддейн не мог позволить быть пойманным. Не сейчас. Он удерживал его руки с оружием на расстоянии и пытался пнуть. Повернув голову, он увидел лестницу в стене, ведущую наверх. Он был так близко.

"Мой Хозяин предупреждал меня об этом. Он сказал, что ты попробуешь смутить меня словами." Бай-о-ралл начал прижиматься к Реддейну.

Нажми сюда, чтобы узнать второй вариант концовки.

"Я не пытаюсь смутить тебя, Бай-о-ралл. Я говорю тебе правду." Реддейн почувствовал, что Бай-о-ралл колебался. Это маленькое колебание и нужно было ему. "Извини." В этот момент он из всех сил ударил ногой в живот Бай-о-ралла. Чувствуя, что захват его ослабляется, он освободился и побежал к лестнице, надеясь, что не травмировал своего друга слишком сильно. Он побежал вверх по лестнице. Он должен был достигнуть комнаты Равина, и он должен был это сделать как можно быстрее. Он просто надеялся, что он окажется там один.

Бай-о-ралл ругался. Он позволил Реддейну бежать. Его Хозяин не будет доволен. Он встал на ноги. Реддейн давно ушел, он просто надеялся, что еще сможет по следу найти его. Бай-о-ралл преследовал его по лестнице и пересек кухню. Ему нужно было поспать, перед тем как схватить его. Он хотел словить Реддейна до периода сна, но тот оказался слишком силен. Он должен быть более осторожным в следующий раз. Он не позволит странным словам человека подействовать на него снова. Нюхая воздух, он нашел след и начал бежать. У него остался час.

Реддейн сдавленно закричал. Боль в ноге начала сокрушать его. Если он не найдет комнату Равина в ближайшее время, то упадет в обморок. Он пытался найти путь в этих коридорах на верхний этаж. Туннели были ужасающе тихими. Это нервировало. Царивший полумрак не помогал. Иногда ему показывались глазки, в которых он мог видеть комнаты и коридоры. Большинство комнат было пустыми, но в некоторых он видел людей, в основном одетых как Дорн, которые говорили и смеялись маленькими группками. Он не тревожил их, стараясь быть незамеченным.

Реддейн повернул за угол, и тут до него донеслись голоса. Он на цыпочках прошел вперед, стараясь не дышать. Один низкий и музыкальный он не узнал. Второй был голосом Равина. Он осторожно пошел на голос, стук сердца отдавал в его ушах. Воздух был здесь душным, тоннели не использовались годами. Реддейн надеялся, что это правда. Он начал улавливать их слова. Они обсуждали продовольствие. Реддейну показалось, что они упоминали об опускающихся акциях. Завернув за угол, он увидел свет, идущий из глазка. Он привильнул к нему.

Внутри комнаты дверь только что закрылась. Равин сидел на своем троне и осматривал кучу газет. Он был нахмурен. Дорн стоял на своем посту перед дверями. Реддейн задался вопросом, уходит ли он когда либо. Он молился, что уходит, иначе его планы бы провалились. Нужно было как-то его отвлечь.

В этот момент двери резко распахнулись и толкнули Дорна так, что он оказался на земле. Вбежал Бай-о-ралл и бросился к ногам Равина. "Простите за мое вторжение, Хозяин," задыхаясь промолвил он.

Равин встал, его лицо было гневно бледное. "Да как ты смеешь врываться ко мне без стука!"

Бай-о-ралл задрожал. "Простите, Хозяин. Я преследовал Реддейна, и я нашел дырку в полу. Он провалился туда. Было слишком глубоко, чтобы спускаться. Я должен был идти в обход, и когда я нашел его, он был у выхода, но он опять ушел. Я следовал по его следу дальше." Бай-о-ралл остановился и, видя нетерпение в глазах Равина, выпалил - "Он здесь, Хозяин".

"Найти его!" Равин прошел мимо Бай-о-ралла, не обращая на него внимания. Он подошел к Дорну, который подымался с пола. "Почему ты не остановил его?"

Дорн опустил глаза, его лицо стало волнующимся. "Простите мне, сер. Я не слышал его со времени, как закрылись двери. У меня не было времени среагировать прежде, чем дверь ударила меня. Я прошу прощения, сер."

"Я очень разочарован в тебе, Дорн. Если бы твой брат был здесь, это никогда бы не случилось. Он всегда стоил тебя двух." Равин отвернулся от Дорна, его лицо скрылось от Реддейна. "Ты не можешь выполнять работу двоих людей. Либо ты получишь напарника, либо ты никогда не будешь охранять меня опять!"

Реддейн услышал, что Дорн засопел, увидел, что он вытер свои глаза, как будто вытер слезы. Он жалел его.

Равин повернулся к Дорну. "Теперь что!?"

Дорн колебался. "Ничего, сер. Просто... Когда вы упомянули моего брата...Я знал, что должен заменить его, сер. Просто, я скучаю за ним, сер. Я знаю, что он...был...лучше чем я, сер. Я следил за одним человеком, сер. Его зовут Грег, сер. Я приведу его с собой, сер. Я просто... Простите меня, сер." Дорн наклонился к земле. Его слезы закапали на голый пол. Его плечи вздрагивались, как когда тихо плачут. "Простите мне, сер", прошептал он.

Равин вздохнул. Он положил руку на Дорна и медленно погладил. "Я тот, кто должен сожалеть. Дорн. Я не хотел расстроить тебя. Если ты не готов показать замену, я пойму. Ты и твой брат были близкими."

"Я приведу его на следующей смене, сер." Дорн вытер рукой лицо. "Я не подведу вас опять, сер."

Равин кивнул головой. "Ты выглядишь устало. Иди немного поспи."

"Сейчас еще моя очередь стоять на охране, сер."

"Иди, Дорн. Через тридцать мину придет твоя замена. Ты мне не понадобишься."

"Если вы в этом уверены, сер." Дорн изобразил улыбку и повернулся, чтобы идти. Равин посмотрел на него, затем подошел к столу, который принесли в комнату. Казалось, он изучал что-то.

Реддейн радовался. Он не мог поверить в свою удачу. Равин без защиты. Реддейн взглянул на Бай-о-ралла. Тот стоял у противоположной стены, изучая гобелены. Дорога к Равину была свободна. Глубоко вздохнув, Реддейн отошел от глазка. Он почувствовал, что в стене была дверь. Он начал пальцами обследовать ее и нашел небольшое отверстие. Он понял, что это механизм открытия и нажал на него пальцем. Реддейн услышал щелчок, и кусок стены слегка двинулся вперед.

Он посмотрел в глазок и заметил, что Равин не двинулся, а Бай-о-ралл уставился на картину за троном. Сняв рубиновый амулет с шеи, Реддейн молился, что его план сработает. Он понял, что надписи на коже о цветах были о амулетах. Если один дает силу, а другой - забирает, то если их соединить, что они отменят работу друг друга, уничтожат все, что каждый амулет сделал. У него был только один шанс - проверить.

Реддейн несколько раз глубоко вздохнул, чтобы успокоить свои нервы. Он сбросил мешок со своего плеча. Последний раз убедившись, что Бай-о-ралл не был на пути, он дернул открытую дверь. Он увидел, что Бай-о-ралл повернулся, увидел его и закричал. Это уже не имело значения, у него была одна цель. Реддейн бежал к Равину. Равин повернулся к нему. Время замедлилось. Реддейн ничего не слышал, он прыгнул на Равина. Прыжок, казалось, длился вечность. Он вытянул руки. Амулет заблестел на свете. Рука Равина поднялась, чтобы блокировать выпад. Реддейн силой сорвал тонкую цепочку с головы Равина.

Запечатляются следующие картины. Реддейн тяжело падает на пол. Перед ним пронзительно кричит Равин, держась руками за голову. Около трона Бай-о-ралл сжимает свою голову. Реддейн едва смог словить его, когда ототпадает без сознания. Открываются двери, и влетает Дорн, обнажая меч. Он бежит к Равину, который стоит на коленях. Равин прекращает кричать, но его лицо все еще искажено болью. Дорн бежит к Реддейну, махая мечом. Его лицо желтое от злости. "Ты заплатишь за это!"

"Нет, Дорн." Равин поднял дрожащую руку. "Это конец. Положи свой меч." Дорн посмотрел на своего Лорда. Он некоторое время стоял, не решаясь. Наконец, его руки опустились, меч выпал из рук. "Теперь помоги мне сесть." Равин облокотился на Дорна. Прислоняясь к большому человеку, он прошел маленькое расстояние устало размышляя. "Теперь найди остальных телохранителей и охранников и обеспечь каждому хорошую комнату и питание, это касается и тех в клетках на стенах."

"Но - "

"Делай это, Дорн. Я все объясню утром."

Реддейн смотрел, как Дорн натянуто поклонился и ушел, его походка показывала гнев. Он почувствовал, как облегчение наполнило его, он не мог остановить большого человека от бега от себя.

Равин повернулся к Реддейну. Его глаза выглядели другими. Там была усталость, которой раньше никогда не было, и странное беспокойство, и все было затемнено болью. "За красным гобеленом дверь, которая ведет в мою спальню. Ты найдешь две постели. Одна моя, вторая для телохранителя. Ты должен поспать сегодня. Ты должен был устать."

Реддейн благодарно кивнул. Равин был прав. Объяснения могут подождать до завтра. Утро вечера мудренее.

Реддейн сидел и протирал свои глаза, зевая. Он положил Бай-о-ралла на постель Равина и проверил, удобно ли на ней лежать, застелена ли она. Он заснул, как только его голова опустилась на подушку. Он не хотел вставать с нее, он была такая мягкая и нежная, комната - тепла. Но его ноги затекли, и нужно было перевернуться. "Бай-о-ралл?" Нет ответа. "Бай-о-ралл." Тишина. Посмотрев на соседнюю постель, он увидел, что она пуста. Тогда он выскользнул из-под одеял и вышел через открытую дверь. Когда он вошел в тронную, то у него вырвался вздох облегчения.

Сюда был принесен круглый стол. Он был заставлен едой. Здесь были яйца и бекон, яблоки, хлеб, свежие орехи и другое. Бай-о-ралл сидел за столом и запихивался всем этим. Он кивнул своему компаньону, когда тот зашел. Маленький тощий человек сидел рядом с ним. Его лицо казалось знакомым. Реддейн предположил, что он был только на несколько лет моложе него. Дорн стоял на страже, с ним стоял маленький сосед.

Реддейн взял стул и сел напротив худого человека. "Равин?"

Человек кивнул. Он выглядел уставшим. "Присоединяйтесь. Еда хорошая." Реддейн не собирался не подчиняться. Он взял ломоть хлеба и начал есть его. Он чувствовал, что Дорн смотрит на него. Равин наклонился, держа свою голову в руках. "Как ты узнал, что нужно делать с амулетом?"

Реддейн пожал плечами. "Удачное предположение." Он смотрел, как ест Равин. Он не мог поверить, что он такой маленький. "Что случилось с вами?"

"Это сложно передать. Я нашел изумруд, когда мне было двадцать три. После чтения надписи моя жадность заставила меня надеть зеленый амулет. Это...изменило меня. Я стал злым. Я начал обращаться с людьми как с собаками, не беспокоясь ни о ком, кроме как о себе. Я нанимал людей подобно Дорну, чтобы защитить себя, потому что многие люди хотели меня убить. Я узнал, что могу манипулировать людьми, управлять их разумом. Я начал превращать моих слуг в животных. Сначала мне это не сильно нравилось, но потом я нашел в этом удовольствие. Я начал наслаждаться этим, делая из этого игру. Скоро я не мог остановить себя. Я носил эту вещь семьдесят два года. Чем больше я использывал силу, тем злее я становился. Я знал, что единственный способ остановить это - найти второй амулет, поэтому я посылал людей на поиски. Время изменило мои цели. Это стало игрой. Когда ты вырвал тот амулет с моей шеи, сила исчезла. Я стал собой опять. Я не буду вредить тебе."

Реддейн доел свой хлеб. "Как ты себя чувствуешь, Бай-о-ралл?"

"Я в порядке." Бай-о-ралл усмехнулся. "Я чувствую себя немного по идиотски, преследовав тебя как вор. Я прошу прощения, Реддейн."

"У тебя не было выбора." Реддейн почистил одно из круто сваренных яиц и направил его себе в рот.

"Спасибо, что пришел за мной."

"Я не мог отказаться от тебя, Бай-о-ралл." Реддейн вытер свой рот. "Куда думаешь, мы пойдем дальше?"

Бай-о-ралл усмехнулся. "Я думаю, что с тебя достаточно путешествий до конца жизни."

"С меня?. Никогда. Кроме того, я должен бармену деньги."

"Я обеспечу вас запасами и деньгами, когда вы будете уходить. Это наименьшее, что я могу сделать." Равин встал, слегка качаясь. "Я попрошу только одно." Он повернулся к Дорну. "Возьмите его с собой."

Дорн побледнел. "Сер? Я не хочу уходить."

"Пришло время прекратить притворяться, Дорн. Я знаю, что ты чувствуешь, служа мне. Ты был здесь из-за своего брата. Ты следовал за ним всегда. Тебе больше не надо оставаться здесь."

"Как - ?"

"Пищевики рассказали мне о твоих маленьких визитах к тем, кого я наказывал. Я знал, что ты всегда получал больше еды, чем надо было. Почему ты думаешь, я тебя частенько наказывал. Потому что, если бы не это, ты бы убежал. Теперь ты можешь уходить, Дорн."

"Спасибо, сер." Дорн снял свой шлем. "Я буду счастлив идя с ними."

Глаза Реддейна широко раскрылись. "Я думал, что ты хочешь убить меня, так как я убил твоего брата."

Дорн присел на пол. "Я долго думал об этом. Я вижу, что у тебя не было иного выхода. Было бы интересно путешествовать с тобой."

"Возражения есть, Бай-о-ралл?"

"Нет." Бай-о-ралл всадил свои зубы с сочное яблоко.

Реддейн усмехнулся. "Вот черт, у нас теперь есть отличная история для рассказов." Реддейн начал уминать еду, он нормально не ел уже неделю. Через несколько часов в замке произошли небольшие изменения.

Бай-о-ралл схватил веревку и начал связывать лодыжки Реддейна. Не обращая внимания на борьбу Реддейна, он связал его. Убедившись, что заключенный не убежит, Бай-о-ралл лег и заснул.

Бай-о-ралл постучал в дверь хозяина. Она открылась и Бай-о-ралл втащил все еще брыкающегося Реддейна в тронную комнату. Передав заключенного Дорну, Бай-о-ралл бросился в ноги своему Хозяину.

Равин наклонился вперед и поласкал по голове того, которому дал имя Пайта. Его глаза не покидали Реддейна. "Ты хорошо поработал, маленький Пайта. Ты действительно хорошо поработал. Я удостоверюсь, что ты будешь вознагражден. Ты, должно быть голоден. Возьми это и отнеси своему пищевику," Равин дал ему маленький символ, "и поешь."

Раин повернулся к Реддейну. "Мне понравилось наблюдать за тобой. Я нашел твой поиск довольно...забавным." Равин наклонился и снял с шеи Реддейна амулет. "Но сейчас, я боюсь, что твоя охота закончилась." Равин нагнулся и поставил руку на голову Реддейна. Нападение началось.